Histoire du soldat

Alain Altinoglu

Troquer son violon contre un livre magique et la promesse d’une grande richesse – voilà une proposition qui mérite réflexion. Mais gare à qui pactise avec le diable ! Avec Histoire du soldat, Igor Stravinsky a écrit une pièce radiophonique pour théâtre ambulant empreinte de noirceur. Accompagnés d’un dessinateur, sept solistes de la Monnaie et un narrateur se frottent au langage musical radicalement nouveau adopté par le compositeur pour cette sombre parabole. Airs folkloriques russes, tango et ragtime – une nouveauté à l’époque ! – ne sont que quelques-uns des styles que Stravinsky s’approprie pour mettre ce récit en musique. 

Arnold Schönberg, dont on fête cette année le 150e anniversaire, a lui aussi repoussé les limites artistiques de son époque. Sa Kammersymphonie Nr.1 délaisse les sonorités orchestrales opulentes, parfois même pompeuses, prisées par le romantisme tardif depuis les drames musicaux de Richard Wagner. 

Le maître de Bayreuth affectionnait pourtant le caractère intime d’un effectif orchestral plus restreint. Dans Siegfried-Idyll, il associe des motifs tirés de l’opéra du même nom, une berceuse allemande et quelques fragments d’un quatuor à cordes inachevé pour former un tendre cadeau d’anniversaire à Cosima, sa jeune épouse. Wagner souhaitait garder la partition privée, mais finit par la vendre à son éditeur quelques années plus tard en raison de difficultés financières. Un pacte avec le diable ou un cadeau du ciel pour l’histoire de la musique de chambre ?