Du mystère, du suspense et une vérité insaisissable au-delà des mots ; l’œuvre du premier et à ce jour unique prix Nobel de Littérature belge Maurice Maeterlinck ne dévoile jamais tous ses secrets. C’est le cas de ses Trois petits drames pour marionnettes (1894), un triptyque théâtral particulièrement dense à la poésie troublante que la Monnaie ressuscite pour un nouvel opéra : Le Silence des ombres.

Dans le cœur des Belges, les anciens lauréats du Concours Reine Elisabeth resteront toujours liés à l’émerveillement de cette première rencontre, d’une passion destinée à durer… En 2008, la mezzo canadienne Michèle Losier avait pulvérisé les clichés par ses choix de programme et son sens de la scène. La chanteuse n’était pas une débutante, mais c’est bien le Concours Reine Elisabeth qui lança sa carrière internationale. Elle fut bientôt engagée dans tous les grands opéras du monde, y compris à la Monnaie, où elle revient le 17 juin prochain, en récital, la consécration !

« Le plus grand accomplissement en 2000 ans d’évolution théâtrale », ainsi parlait Richard Strauss de Tristan und Isolde. L’opéra fait son grand retour à la Monnaie dans une mise en scène du plasticien Alexander Polzin et du cinéaste Ralf Pleger, célèbre pour ses films musicaux tels que Wagnerwhan en 2013. La musique de Wagner occupe d’ailleurs une place essentielle dans la galaxie de citations musicales qui foisonnent au cinéma depuis son apparition. Ici, nous nous intéressons plus particulièrement à la manière dont les réalisateurs se sont appropriés la musique de Tristan und Isolde au travers de quelques exemples incontournables.

Si son cher et tendre peut espérer, après son mandat à la tête des Berliner Philharmoniker, une période un peu plus paisible, Magdalena Kožená, elle, a un agenda plus rempli que jamais. Depuis quelques années, la mezzo-soprano tchèque est une figure incontournable de la scène musicale belge, et en 2019, nous aurons même le privilège de l’accueillir deux fois à la Monnaie : en mai pour un récital particulièrement varié et, cinq mois plus tard, dans le premier rôle féminin de la toute nouvelle création de Pascal Dusapin, Macbeth Underworld.

Avec les versions de concert de Robert le Diable et The Rake’s Progress, la Monnaie n’a pas peur d’alimenter son printemps en figures infernales aux nobles héritages. Le premier opéra français de Giacomo Meyerbeer s’inspire de la légende du duc normand Robert, un conte médiéval où la dichotomie entre le bien et le mal sert de véritable canevas narratif et même esthétique. En anticipation de cette nouvelle redécouverte « meyerbeerienne », nous explorons comment une fable issue de la tradition orale a pu traverser les siècles et devenir la genèse d’un triomphe lyrique en 1831.

Réinventer constamment la danse dans un dialogue avec d’autres formes d’expression artistique telles que la musique, le cinéma, le théâtre, les beaux-arts et la mode : tel est le credo artistique de Damien Jalet. Le public belge a dû attendre longtemps pour découvrir un spectacle long du danseur et chorégraphe franco-belge, mais avec la première de Vessel à la Monnaie, il va enfin être satisfait. Pleins feux sur six productions clés de son œuvre, en avant-goût d’une chorégraphie qui restera sans doute gravée dans les mémoires.

Avec fierté et conviction, je vous présente la première saison de mon troisième mandat à la Monnaie. Sa teneur reflète une évolution importante : pour la première fois, il n’y a pas de thématique centrale particulière, mais une « architecture » qui fait d’emblée office de projet pour les six prochaines saisons. Nous y donnons toute latitude à la création et à l’expérimentation toute en veillant à ce que cette orientation prospective ne soit jamais synonyme de rupture. Nous continuons de tout mettre en œuvre pour vous proposer des projets du plus haut niveau, avec non moins de onze opéras au cours de la saison 2019-20. Ce qui représente non seulement un record, mais aussi un immense défi pour tous les départements et collaborateurs de notre maison, compte tenu du nombre de nouvelles productions.

Ces dernières années, Barbara Hannigan a non seulement fait des débuts inoubliables dans plusieurs rôles de soprano à la Monnaie, mais aussi fondé une initiative de mentorat destinée aux jeunes chanteurs et remporté un Grammy. Aujourd’hui, avec cette version semi-scénique de The Rake’s Progress, l’opéra diabolique de Stravinsky, elle fait ses débuts en tant que cheffe d’orchestre lyrique. L’occasion pour un entretien avec cette superstar canadienne qui, avec tous ces talents, a sûrement dû faire elle aussi un pacte avec le diable…

Le lundi 18 mars, la célèbre mezzo-soprano suédoise Anne Sofie von Otter sera l’invitée de la Monnaie pour un récital en compagnie du violoniste Pekka Kuusisto et du pianiste Bengt Forsberg. Elle y chantera des lieder de compositeurs diversifiés tous basés sur l’œuvre de William Shakespeare… L’occasion idéale pour une petite conversation.

C’est la dixième fois en dix ans que Scott Hendricks retrouve la scène de la Monnaie. Les applaudissements le soir de la première de Frankenstein n’en furent que plus enthousiastes. Le moment idéal pour aller à la rencontre de notre American in Brussels préféré : un entretien sur les bad guys, les heurs et malheurs d’une création mondiale et, bien entendu, son nouveau rôle-titre.

Évoquant l’hypocrisie des rapports humains, Blaise Pascal écrivait dans ses Pensées : « la vie humaine n’est qu’une illusion perpétuelle ». L’ambiguïté de notre nature où se côtoient les dichotomies les plus extrêmes touche de près notre relation avec l’art et la technologie. Dans leur interprétation moderne de Frankenstein, le roman de science-fiction de Mary Shelley, le compositeur Mark Grey et le metteur en scène Àlex Ollé s’attardent sur le fossé grandissant entre notre capacité en tant qu’espèce à innover et notre incapacité à comprendre. Mais plus qu’une simple thématique, la technologie est un outil majeur de cette production qui bénéficie de nombreux effets spéciaux.

Invitée à la Monnaie lors de notre journée consacrée à La Gioconda, Florence Naugrette a détaillé pour notre public l’héritage théâtral de l’opéra d’Amilcare Ponchielli dont l’intrigue est tirée de la pièce Angelo, tyran de Padoue écrite par Victor Hugo en 1835. C’est à l’occasion de son passage à Bruxelles qu’elle nous a également accordé ce petit entretien…