Wat hebben een architect, een secretaresse, de zoon van een dichter en een stotterende vriend met elkaar gemeen? Het antwoord op dit raadsel vindt u in de titel van dit concert. In zijn Enigma Variations brengt Edward Elgar met een knipoog hulde aan vrienden, collega’s en geliefden in een reeks composities die hun initialen of een sprekende bijnaam meekregen, zoals ‘R.B.T.’, ‘Dorabella’, ‘W.N.’ en ‘Nimrod’. Het zijn allemaal variaties op een thema dat hij op een avond aan de piano improviseerde en dat zijn vrouw Alice erg waardeerde. Bovendien zou Elgar de partituur gecodeerd hebben ... Ook al blijft het raadsel tot op heden onopgelost, het werk heeft een prominente plek in het repertoire gekregen.

Twee andere Britse componisten vervolledigen dit programma. Benjamin Brittens Serenade voor tenor, hoorn en strijkers, een liedcyclus geïnspireerd op eeuwenoude Angelsaksische poëzie, is een uitnodiging om aan de bekoring én de dreiging van de nacht te weerstaan. En van Thomas Adès’ weerklinkt zijn woeste ouverture tot The Tempest. Een avond Made in UK, om het symfonische seizoen met flair af te sluiten!